Royaltyfans opgelet, want in de uitgestrekte landschappen van Antarctica en de sub-Antarctische eilanden beweegt een bijzondere koninklijke vogel zich voort: de koningspinguïn. In deze blog vertellen we je over zijn unieke eigenschappen, leefgebied, dieet en nog veel meer!
Koningspinguïn weetjes
- Latijnse naam: Zijn wetenschappelijke naam is Aptenodytes patagonicus.
- Koningspinguïn lengte: Hij is een van de grootste soorten pinguïns, met een lengte variërend van 70 tot 100 centimeter en een gewicht van 11 tot 16 kilogram.
- Koningspinguïn – keizerspinguïn verschil: De koningspinguïn onderscheidt zich door zijn heldere oranje veren op de zijkanten van zijn hoofd, terwijl keizerspinguïns een oranje vlek op hun kin hebben.
- Natuurlijke vijanden: Vooral kuikens van koningspinguïns zijn kwetsbaar voor predatie door bijvoorbeeld orka’s, haaien en zeehonden.
Waar leeft de koningspinguïn?
Misschien heb je de koningspinguïn in Blijdorp weleens gezien. Maar waar komt ‘ie nou echt vandaan? De koningspinguïns bewonen de sub-Antarctische en Antarctische eilanden, met kolonies verspreid over plaatsen zoals de Falklandeilanden, Zuid-Georgië en de Zuidelijke Sandwicheilanden. Deze afgelegen en ruige omgevingen bieden de perfecte habitat voor koningspinguïns, met koude oceanen die rijk zijn aan voedselbronnen en rotsachtige kusten waar ze kunnen rusten en broeden, ver weg van menselijke verstoring.
Meer weten over andere dieren die leven in dit gebied? Lees dan het blog Welke dieren leven op de Zuidpool?
Dieet koningspinguïns
Het dieet van de koningspinguïn bestaat voornamelijk uit vis, inktvis en kleine ongewervelde dieren die ze vinden tijdens hun duiken in de oceaan. Deze majestueuze vogels duiken diep in de koude wateren rond Antarctica, waar ze jagen op prooien zoals haring, ansjovis en inktvissen. Deze vogels zijn uitstekende jagers en kunnen duiken tot diepten van meer dan 100 meter om hun prooi te vangen.
Levenscyclus koningspinguïn
Tijdens de paringsrituelen selecteren mannetjes en vrouwtjes elkaar voor de voortplanting. Na de paring legt het vrouwtje één ei, dat wordt uitgebroed door beide ouders gedurende ongeveer 55 dagen. Het ei is groot, ovaal van vorm en heeft een witte kleur met een dikkere kalklaag. Wanneer het ei uitkomt, verzorgen beide ouders de koningspinguïn baby, die bedekt is met donsveren. Deze jonge pinguïns worden gedurende ongeveer 11 maanden door hun ouders gevoed en beschermd. Koningspinguïns hebben een gemiddelde levensverwachting van 20 tot 30 jaar in het wild, waarbij sommige individuen zelfs nog langer kunnen leven onder gunstige omstandigheden.