Signaalhond

De deurbel of wekker gaat, iemand roept je naam of het brandalarm gaat. Voor slechthorende, waarbij een gehoorapparaat geen baat heeft, of dove mensen is er een signaalhond. Dit is een van de zeven soort hulphonden. Als er een geluid is of is geweest dan maakt de signaalhond de baas hierop attent door actief of passief te reageren. De signaalhond maakt de baas attent door de baas aan te tikken met de neus of poot en wijst naar waar het geluid vandaan komt. Een signaalhond vergroot de vrijheid en zelfstandigheid van mensen met een auditieve beperking. Het zorgt ervoor dat mensen met een beperking meer en beter kunnen meedoen in de eigen omgeving en samenleving. Een signaalhond biedt zicht op een kwalitatiever leven.

Welk ras is het meest geschikt?

Elke hond kan getraind worden en hem laten gehoorzamen. Toch is niet elke hond geschikt om als signaalhond op te leiden. Een signaalhond moet taken op zich kunnen nemen die geen enkele manier te vergelijken zijn met die van een gewone gezinshond. Een goede hulphond moet aan de volgende eisen voldoen:

• Moet veel geduld hebben
• Een hoge stimulusdrempel
• Geen neiging tot agressie vertonen
• Moet werklustig zijn
• Moet goed te trainen zijn
• Niet snel nerveus worden
• En een goed gehoor hebben (niet geheel onbelangrijk)

Het ras dat het meest geschikt is om op te leiden als signaalhond is de Border Collie, Nova Scotia Duck Tolling Retriever en Kooikerhondjes. Ook zijn Labrador Retrievers, Duitse Herders en Golden Retrievers goed op te leiden tot signaalhond. Dit wil niet zeggen dat andere rassen niet geschikt zijn om op te leiden als signaalhond, maar uit ervaring blijkt dat deze rassen het meest geschikt zijn.

Opleiding tot signaalhond

Voor de opleiding tot signaalhond hebben volwassen honden de voorkeur. De opleiding tot signaalhond gebeurt met de eigen hond van degene met een auditieve beperking. Bij een puppy weet je nog niet hoe hij zich gaat ontwikkelen en geschikt is als signaalhond. Ook is een puppy nog niet instaat om echte signaalhond taken uit te voeren. Als er toch voor een puppy wordt gekozen dan zal er vooral in het eerste levensjaar gewerkt worden aan een goede basis en voorbereiding op de taken die een echte signaalhond uitvoert. Een volwassen hond heeft de voorkeur, omdat bij een volwassen hond het karakter bekend is en hoe hij zich in verschillende situaties gedraagt. Een hond vanaf één jaar heeft de voorkeur om opgeleid te worden tot signaalhond.

• De eerste fase in de opleiding staat in het teken van basisgehoorzaamheid. De hond leert commando’s als zit, af en blijf. Als de hond over basisgehoorzaamheid beschikt dan bepalen speciale opgeleide trainers of de hond geschikt is om de opleiding tot signaalhond te vervolgen. Als dit het geval is dan krijgt de hond een blauw vestje. Dit vestje geeft aan dat de hond in opleiding is en niet gestoord mag worden.
• Voor elke hond en baas ziet de opleiding tot signaalhond er anders uit. Dit komt doordat iedereen in een andere omgeving leeft met andere geluiden. Spelenderwijs leert de baas de hond om te reageren op geluiden. Het begint met makkelijke oefeningen waarbij de hond naar je toe moet komen wanneer hij het desbetreffende geluid hoort. Uiteindelijk leert de hond om de baas bij een geluid aan te tikken met zijn neus of poot en de geluidsbron aan te wijzen.
• Als de hond voldoende geluiden beheerst, sociaal en gehoorzaam is dan mag de hond examen doen. Hierbij wordt niet alleen de hond beoordeeld, maar ook de baas. Als hond en baas slagen voor het examen dan krijgt de hond een oranje werk vestje. Dan is de hond een erkende signaalhond.

Aanvraagtraject en kosten van een signaalhond.

Zoals hierboven al vermeld is, kan je elke hond (ook je eigen hond) opleiden tot signaalhond. Er is dus geen wachtlijst voor een signaalhond. De hond wordt samen met de baas opgeleid tot signaalhond. Per zorgverzekering verschilt het hoe en of je een vergoeding ontvangt voor de signaalhond. De vergoeding is voor mensen die:

• Volledig doof zijn
• Ernstige of blijvende lichamelijke beperkingen hebben
• Voor het dagelijks leven op een hond aangewezen zijn

Als u een vergoeding ontvangt voor de signaalhond kunt u rekenen op gemiddeld €300 per kwartaal voor de verzorging van de hond en u krijgt eenmalig de aanschaf/adoptie kosten vergoed. Als je je eigen hond wilt laten opleiden tot signaalhond kan het zijn dat u de kosten voor de opleiding vergoed krijgt. Check dus bij jouw zorgverzekering of jij een vergoeding ontvangt voor een signaalhond.