De grote albatros (Diomedea exulans) is een van de meest indrukwekkende vogels ter wereld. Deze zwevende gigant staat bekend om zijn indrukwekkende spanwijdte en zijn vermogen om duizenden kilometers over de oceaan te zweven.
Dit is de grote albatros
De grote albatros behoort tot de familie van de albatrossen en is het grootste lid van het geslacht Diomedea. Deze albatrossoort bewoont voornamelijk de koude wateren rond Antarctica en sub-Antarctische eilanden. Ze zijn voornamelijk te vinden in de Zuidelijke Oceaan, maar vermijden de noordelijke Atlantische Oceaan. Hun leefgebied omvat uitgestrekte oceanen waar ze de meeste tijd zwevend boven het wateroppervlak doorbrengen.
Benieuwd naar andere dieren op de Zuidpool? Lees dan de blog Welke dieren leven op de Zuidpool?
Wat is de spanwijdte van de grote albatros ongeveer?
De grote albatros heeft een van de grootste spanwijdtes van alle vogels. Deze kan variëren van 2,5 tot ruim 3,5 meter. Dat is ongeveer de breedte van een kleine auto. Deze brede vleugels helpen de albatros om efficiënt te zweven en energie te besparen tijdens het vliegen over uitgestrekte wateren.
Hoe groot kan de grote albatros worden?
Naast zijn indrukwekkende vleugelspanwijdte, is hij ook qua lichaamsgrootte een opmerkelijke vogel. Een volwassen albatros kan een lengte bereiken van ongeveer 1,2 meter van snavel tot staart. Wat betreft gewicht, kunnen deze vogels tussen de 8 en 12 kilogram wegen. Dat is best zwaar, vooral als je bedenkt dat ze zo lang en zo ver moeten kunnen vliegen.
De grote albatros naast de mens
Als je ooit het geluk hebt naast een grote albatros te staan, zal je merken hoe groot deze vogel echt is. Het is een unieke ervaring om een vogel te zien met vleugels die zo breed zijn als jij lang bent!
De grootste vogel ter wereld?
Hoewel de grote albatros een van de grootste vliegende vogels is qua vleugelspanwijdte, is hij niet de grootste vogel qua lichaamsgewicht of totale grootte. Die titel gaat vaak naar andere soorten, zoals de struisvogel, die niet kan vliegen maar veel zwaarder is.
Voortplanting en levenscyclus
Grote albatrossen worden geslachtsrijp op een leeftijd van ongeveer 11 jaar. De albatrossen vormen levenslange paren die elke twee jaar broeden. Het broedseizoen begint in november, en het vrouwtje legt midden december tot begin januari één enkel groot ei. Het uitbroeden duurt ongeveer 11 weken, waarna beide ouders afwisselend voor het kuiken zorgen. Een grote albatros kan tot wel 50 jaar oud worden.
Unieke kenmerken
Een uniek kenmerk van de grote albatros is hun vermogen om zeer efficiënt te zweven. Ze kunnen urenlang vliegen zonder hun vleugels te flapperen, waardoor ze minder energie gebruiken dan wanneer ze rusten. Ook hebben ze een speciale klier boven hun neusgangen die helpt het zoutgehalte in hun lichaam te reguleren, waardoor ze zeewater kunnen drinken.